[전주=한국복지신문] 백광석 기자= 전북대학교병원이 전북 지역 최초로 도입한 감마나이프가 수술 1,500례를 돌파했다고 6일 밝혔다.

전북대병원 감마나이프센터는 2006년 6월 개소한 감마나이프센터에서 뇌종양 및 뇌혈관기형으로 감마나이프 수술을 받은 환자가 1,500명을 넘어 섰다고 전했다.

감마나이프 수술은 머리에 상처를 내지 않고 감마선을 이용해 뇌종양을 비롯한 각종 뇌질환을 치료하기 때문에 최첨단 의료기기의 꽃이라 할 수 있으며, 기존의 방사선 치료와 달리 마치 돋보기가 햇빛을 모아 종이를 태우는 것과 같은 원리로 병변을 치료하므로 뇌병변 주위의 정상 조직은 그대로 보호하고, 병적 조직 만을 파괴해 부작용이 거의 없는 장점이 있다.

감마나이프 수술을 통해 치료할 수 있는 질환은 뇌종양(전이성 뇌종양, 청신경초종, 뇌하수체종양, 두개인두종, 뇌수막종, 교모세포종), 뇌동정맥기형, 삼차신경통 등이다.

전북지역에서 유일하게 감마나이프센터를 가동하고 있는 전북대병원은 2006년 6월 C 타입의 감마나이프수술 기계를 도입 후 2014년 10월 퍼펙션 타입으로 업그레이드 해 환자를 치료하고 있다.

전북대병원 감마나이프센터에 따르면 지난 14년간 실시해 온 1,500명에 대한 수술 결과 전이성 뇌종양을 치료하는 데 가장 큰 효과를 보인 것으로 나타났다.

감마나이프 수술을 받은 전체 환자 중 50% 정도가 폐암, 유방암 등의 전이성 뇌종양 환자였고, 전이성 뇌종양에 이어, 뇌수막종 18%, 청신경초종 7%, 뇌하수체종양 6%, 뇌혈관기형 8%, 악성뇌종양 4%, 삼차신경통 1% 비율을 보였다.

의료진들은 “다른 장기에 발생한 종양이 뇌로 전이되는 경우 기존 암으로 인한 고통에 더해 심한 두통, 어지럼증, 반신마비, 뇌전증 등의 증상까지 나타나 환자의 삶의 질이 크게 저하됐는데, 감마나이프 수술 후 이러한 신경학적 증상이 호전 되는 치료 효과를 보이고 있다” 고 설명했다.

최하영 감마나이프센터장은 “감마나이프 수술은 안전하고 효과적이며, 준비과정 중의 부분 마취시 통증 외에는 통증이 거의 없는 치료 방법으로 감마나이프 수술을 통해 지난 14여년간 치료 받은 1,500여명의 환자들은 큰 불편함 없이 양질의 치료를 받음으로써 높은 만족도를 나타 내고 있다” 고 말했다.

한편, 감마나이프(Gamma Knife) 수술은 두피와 두개골을 절개하지 않고 192개의 서로 다른 방향에서 쏘는 감마선을 마치 돋보기로 햇빛을 모으듯이 원하는 부위에 집중해 이상 병변에는 고에너지의 감마선을 조사하고 정상 세포에 미치는 영향은 최소화하며 치료하는 방법이다.